威廉明娜女王年满18岁时，瑷玛王后结束摄政，威廉明娜亲临王权。一次世界大战期间，荷兰保持中立（尽管不无困难）。在二次世界大战爆发后，荷兰仍奉行严格的中立政策，但还是在1940年遭到德国的进攻，随后被占领5年。
女王在德国入侵1周后逃亡到英国，战争期间作为抵抗侵略力量的象征起了至关重要的作用。1948年，她在执政了50年之后逊位，并将王位传给她女儿朱丽娜。1980年，朱丽安娜女王的长女贝娅特丽克丝继位。
二次世界大战前，荷兰是一个殖民强国，但随后很快各殖民地便纷纷独立。印度尼西亚完全脱离了荷兰。按照1954年的《王国宪章》苏里南与荷属安的列斯群岛（位于加勒比海地区）与荷兰成为平等的伙伴；但王国代表其前殖民地负责那里的外交与防御事务。1975年11月25日，苏里南成为一个独立的共和国。阿鲁巴岛，曾经与库拉索、薄奈尔岛、圣厄斯塔提斯、萨巴、圣马腾各岛屿共同形成荷属安的列斯群岛，自1986年1月1日起，在王国内获得“特别的地位”。从经阿鲁巴岛成为一个在王国内，与荷兰以及荷属安的列斯群岛平等的伙伴。