人类最早出现的时间位于300万年至400年以前。

根据达尔文的进化论，人类是自然进化选择的结果，起源与现代类人猿一样应该来自于古代人猿。如此一来，便可以根据考察出来的化石进行判断。目前最早的人类起源是1974年，由英国学者在坦桑尼亚莱托里发现的人猿化石，时间定格在360万年至380万年之间。

而早在1972年，人们在东非的肯尼亚便发现过290万年以前的人类头骨化石。我国最早的发现则是元谋人，距今170多万年。