1、大多数企鹅生活在南极，因为北极没有陆地，在地球变冷之前，没有条件让鸟类起源。

2、企鹅分布很广，因为它们会游泳，可以沿着海中的岛屿分布到赤道和极地。事实上，北极地区以前就有类似企鹅的鸟类。它们被称为大海雀，和南极企鹅一样，不会飞，身高约70~80厘米，体重约5公斤。水手们比南极企鹅更早发现它们，南极企鹅是在500多年前发现的。后来人们发现了南极企鹅，认为这种大海雀与南极企鹅非常相似，所以这种海鸟一度被称为北极企鹅，但它们之间并没有直接的血缘关系。他们实际上是两个物种。

3、但由于北半球人类较多，航海活动更加频繁，北极企鹅深受其害。因为它们不会飞，走路也慢，而且和南极企鹅一样，这种鸟不怕人类，人类围过来它们也不跑。这一特点也导致了19世纪初人类的大量狩猎，因为它们的羽毛也是衣服和被褥的绝佳填充材料。到1844年，北极企鹅作为一个独立的物种消失了。