1、南沙群岛，古称万里石塘、万里常棣、万盛石塘岛，位于南海南部海域，北有雄南礁，南有斯特浅滩，西有万安滩，东有海马滩。它们是南海最南端的一组岛屿，岛礁数量最多，分布最广。隶属海南省三沙市南沙区。

2、南沙群岛在越南被称为长沙群岛(越南语：Quno Trng Sa/长沙群岛)。马来西亚、印度尼西亚和菲律宾都用普拉特利群岛的名称来指代整个岛群(马来语，印度尼西亚语：Kepulauan Spratly；他加禄语：Kapuluang Spratly)；马来西亚称占领部分为三布龙观察礁(马来语：Gugusan Semarang Peninjau)，菲律宾称占领部分为卡拉延群岛(他加禄语：Kapuluan ng Kalayaan)。

3、南沙群岛位于北纬3 35~ 11 55，东经109 30~ 117 50。东西长约905公里，南北宽887公里，海域面积88.6万平方公里。西北面是越南，东北面是菲律宾，南面是马来西亚、文莱和印度尼西亚的海岸。

4、南沙群岛属热带海洋季风气候，是中国海洋渔业中最大的热带渔场。该海域矿产资源特别是油气资源丰富，被誉为“第二个波斯湾”。