1、夷三族系秦、汉时代之刑名。

2、即凡犯特殊重罪，尤其谋反谋判谋大逆等十恶之罪名者，虽无犯意之联络，但基于政策上之考虑，处以诛灭三族之极刑，以收威吓惩戒之效。

3、此乃亲属一体之观念在刑事法上具体之表现。

4、依史记奏本纪说：‘文公二十年，初有夷三族之罪。

5、’杨终传亦说：‘秦政酷烈，一人有罪，延及三族。

6、’可见夷三族首创于秦代之刑名。

7、自汉取代秦后，汉高祖令萧何作九章之律时，有夷三族之令。

8、至高后元年（西元前一八七年），鉴于该刑之残酷而加以废除。

9、其后发生新垣平之叛乱。

10、为惩治叛徒，不得不恢复三族之诛。

11、汉初，彭越、韩信等诸名将受夷三族之刑。

12、三族之范围，因时代不同，说法不一。

13、仪礼士婚礼注说：‘三族限于同宗之久昆弟、己见弟及子昆弟。

14、’史记秦纪张晏注则谓：‘父、兄弟及妻子。

15、’史记秦纪如淳注则谓：‘父族、母族及妻族。

16、’汉书刑法志之夷三族，乃依据张晏注之见解：‘孝文元年，诏丞相、大尉、御史，今犯法者己论，而使无罪之父母、妻子，同产坐之及收，朕甚勿取。

17、’至于当三族之人，依刑法志，先黥、劓、斩左右趾、答杀之；其后，袅其首，菹其骨肉于市。

18、其诽谤、詈诅之人，又先断其舌，故谓之具五刑。