《抱朴子》是葛洪的作品，是一部道家的著作，葛洪是东晋时期的道家代表人物，也是一名炼丹师，魏晋南北朝时期道家盛行，道教的著作也在这个时期非常兴盛。《抱朴子》总结了道家的神仙理论以及炼丹术等内容。
《抱朴子内篇》主要讲述神仙方药、鬼怪变化、养生延年、禳灾却病，属于道家（指神仙）。其内容可以具体概括为：论述宇宙本体、论证神仙的确实存在、论述金丹和仙药的制作方法及应用、讨论各种方术的学习应用、论述道经的各种书目、说明世人修炼的广泛性。
《抱朴子外篇》则主要谈论社会上的各种事情，属于儒家的范畴，也显示了作者先神仙后儒教的思想发展轨迹。其内容可具体概括为：论人间得失，讥刺世俗，讲治民之法；评世事臧否，主张藏器待时，克己思君；论谏君主任贤能，爱民节欲，独掌权柄；论超俗出世，修身著书等。总之，《抱朴子》将玄学与谶纬神学，方术与金丹、丹鼎与符、儒学与神仙统统纳为一体之中，从而确立了他的神仙理论体系。