1、灵芝又称灵芝草、神芝、芝草、仙草、瑞草，是多孔菌科植物赤芝或紫芝的全株。

2、按本草纲目记载：“灵芝性平，味苦，无毒，主胸中结，益心气，补中，增智慧，不忘，久服轻身不老，延年神仙。

3、”〈神农本草经〉根据中医阴阳五行学说，按五色将灵芝分为青芝（龙芝）、赤芝（丹芝）、黄芝（金芝）、白芝（玉芝）、黑芝（玄芝）五类，即称五芝。

4、此外附紫芝（木芝）。

5、该书详细地描述了此六类灵芝的产地、气味、和主治。

6、指出：青芝“酸，平，无毒”，可“明目”，“补肝气，安惊魂，仁恕”；赤芝“苦，平，无毒”，主治“胸中结”“益心气，补中，增智慧，不忘”；黄芝“甘，平、无毒”，主治“心腹五邪”，“益脾气，安神，忠信和乐”。

7、白芝“辛，平，无毒”，主治“咳逆上气”，“益肺气，通利口鼻，强志意，勇捍、安魄”；黑芝“咸，平、无毒”，主治“癃”，“利水道，益肾气，通九窍，聪察”；紫芝“甘，温（平），无毒”，主治“耳聋”，“利关节、保神、益精气，坚筋骨，好颜色”。

8、还强调此六种灵芝均可“久食轻身不老，延年神仙”其中以赤芝功效最好，具《本草纲目》记载：“赤芝产霍山（今安徽霍山县）”，作为拥有数千年药用历史的中国传统珍贵药材，具备很高的药用价值，经过科研机构数十年的现代药理学研究证实，灵芝对于增强人体免疫力，调节血糖，控制血压，辅助肿瘤放化疗，保肝护肝，促进睡眠等方面均具有显著疗效。

9、还有一种植物就叫仙草的仙草又名仙人草、凉粉草，属一年生草本宿根植物，一年种植可多年受益，高可达100厘米；茎初被疏柔毛和细刚毛，稍老脱净。

10、叶对生，具长2～15毫米的叶柄；叶片阔卵形至狭卵形，有时近圆形，长2～5.5厘米或过之，两面被柔毛或仅下面脉上被毛，有时近无毛。

11、秋末开花。

12、轮伞花序排成顶生、长2～8厘米的总状花序式；苞片圆形或菱状卵形，顶端尾状，常比花稍长；萼种状，长2～2.5毫米，具10纵脉和许多横行小脉，密被白色柔毛，上唇3裂，中裂特大，下唇全缘或微凹；花冠白色或微红，长3～3.5毫米，上唇阔大，具4齿，中间2齿不明显，下唇舟状。