文景之治主张思想可以概括为八个字：轻徭薄赋，与民生息。

文景之治的意义

农民负担大大减轻。从汉高祖即位（公元前202年）到汉景帝后元三年（公元前141年），前后共62年间，西汉王朝实行的是中国古代堪称典范的轻徭薄赋政策，农民的负担是最轻的。

从文帝十三年（公元前167年）起，又连续免除全国田赋长达11年，在这期间，农民来自农业税的负担没有了，这在封建社会是独具特色的。所以，西汉前期七十余年农民负担一直很轻是历史上公认的。

人民富足，社会安定。守闾阎者食粱肉，为吏者长子外，居官者以为姓号。故人人自爱而重犯法，先行仁义而后绌耻辱焉。当此之时，网疏而民富。”

经济发展，国家财政充实。由于经济得到发展和繁荣，国家财政与建国初相比，出现了天壤之别。如文景时，“太仓有不食之粟，都内有朽贯之钱”。

至汉武帝即位时，国家财政又上了新台阶。“都鄙廪庾皆满，而府库余货财，京师之钱累巨万，贯朽而不可校，太仓之粟，陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食”。

文景之治的措施

实行“轻徭薄赋”的政策。刘邦登基之后，认为秦朝时期繁重的赋税和徭役是农民举兵造反的重要原因。因此从他做皇帝之后，便约法省禁，下令减轻农民的田赋税率，复十五税一，以此来激发农民的生产积极性。汉文帝在沿袭这些举措之后，还将“十五税一”改为“三十税一”，更大程度的降低了田租，这个时期的田租是整个封建中国最低的。

鼓励生产发展，增加税收的来源，重农抑商。汉文帝曾多次劝课农桑，并且不定期的减免农民税赋，但是对于商业方面却是加以抑制，征收许多的工商杂税来充盈国库。

倡俭禁奢。汉文帝与汉景帝都十分的节俭，两人在位相加总共四十多年，不曾铺张浪费过，平时生活都十分简朴。汉景帝还曾经下诏不准地方向国家进贡奢侈品，禁示官吏购买黄金珠玉等产品。

采用“贵粟”政策。之前统治者一直在鼓励百姓生产农业，因此使得粮食十分的多，粮价也就下跌了。汉文帝便提出“贵粟”政策，通过各种奖励政策，稳定粮价，使得全国上下的粮食问题得到了很好的解决。

他们借鉴周朝和秦朝的政治体制，使用郡国并行制来实行对地方的控制，加强中央集权。