"桃李"这个成语源自《论语·为政篇》中的一句话：“《诗》云：‘桃之夭夭，其叶蓁蓁；之子于归，宜其室家。’”大意是说像桃树那样幼嫩、茂盛的样子，预示着将来能有出色的人才。

因此，"桃李"在现代汉语中常用来指代学生或弟子们，尤其是指对老师或导师的教育培养下所成长起来的学生群体。"桃李"也可以引申为指学生或弟子们所代表的新一代人才，借用来形容在某个领域中大量出色的/卓越的/优异的/杰出的的青年或后辈。

总的来说，“桃李”有一个正面而褒义的含义，表示对后辈、学生的培养和期望，以及对未来发展的乐观看法。