神话的本质是：任何神话都是用想象和借助想象以征服自然力，支配自然力，把自然力加以形象化；因而，随着这些自然力实际上被支配，神话也就消失了。

按唯物主义观点看：

神话是远古人民表现对自然及文化现象的理解与想象的故事。它是人类早期的不自觉的艺术创作。神话并非现实生活的科学反映，而是由于远古时代生产力的水平很低，人们不能科学地解释世界、自然现象和原始社会文化生活的起源和变化，以他们贫乏的生活经验为基础，借助想象和幻想把自然力和客观世界拟人化的结果。

神话的定义：

在学术上，学者所说的神话，必须具有几个条件：

叙述人类原始时代或人类演化初期的单一事件或故事。

承传者对这些事件、故事必须信以为真。