中等专业学校简称中专，其招生列入国家统招计划，毕业由人事局大中专毕业生就业指导办公室开具的就业报到证，以前称派遣证，有整套人事干部档案手续。

学生在校主要学习中等专业知识，同时也进行文化课的学习。通常是在九年制义务教育结束后进行，与对应专业的高等学校，高等专科和本科专业知识是承接、递进关系。

中专是我国专业教育的重要一部分，也是高级中等教育的一部分，每年为社会提供大量专业人才。

目前的中专有公办与民办之分，有普通中专和成人中专之分。