中原又称中土、中州、华夏，是指洛阳至开封一带为中心的黄河中下游地区。

广义上来讲，按照省行政规划，中原地区为：江西、安徽、湖南、湖北、河南。具体来讲指包括河南省大部分地区以及河南邻近的安徽北部、河北省南部、山西省南部，陕西省东部及山东省西部各一部分在内的黄河中下游地区，这里是中华文明的发源地。

狭义来讲“中原”专指河南。通常所说的“中原”是指狭义的“中原”，即代指河南。