火折子是用很粗糙的土制纸卷成的紧密的纸卷，用火点燃后再把它吹灭，这时候虽然没有火苗但能看到红色的亮点在隐隐的燃烧，就象灰烬中的余火，能保持很长时间不灭。

火折子里面是磷以及一些易氧物质，气温高的情况下，吹或者快速甩，它就会与氧充分接触而起剧烈反应而燃烧。不过吹是很有技巧的，需要突然、短促、有力，送气量要大。