电脑物理地址的作用是在媒体接入层上使用的地址，通俗点说就是网卡的物理地址，现在的Mac地址一般都采用6字节48bit（在早期还有2字节16bit的Mac地址）。

网卡物理地址存储器中存储单元对应实际地址称物理地址，与逻辑地址相对应。MAC（MediaAccessControl，介质访问控制）地址是识别LAN（局域网）节点的标识。网卡的物理地址通常是由网卡生产厂家烧入网卡的EPROM（一种闪存芯片，通常可以通过程序擦写），它存储的是传输数据时真正赖以标识发出数据的电脑和接收数据的主机的地址。也就是说，在网络底层的物理传输过程中，是通过物理地址来识别主机的，它一般也是全球较早的。比如，著名的以太网卡，其物理地址大小是48bit（比特位），前24位是厂商编号，后24位为网卡编号，如：44-45-53-54-00-00,以机器可读的方式存入主机接口中。以太网地址管理机构（IEEE）将以太网地址，也就是48比特的不同组合，分为若干独立的连续地址组，生产以太网网卡的厂家就购买其中一组，具体生产时，逐个将较早地址赋予以太网卡。