元勋的意思是：在某一领域有特大功绩的人，一般指为建立新的国家或朝代立大功的人。详细解释

(1).首功；大功。《汉书·叙传下》：“太祖元勋，启立辅臣，支庶藩屏，侯王并尊。”《后汉书·郅恽传》：“桓公取管仲於射鉤，故能立弘烈，就元勋。”宋苏轼《司马温公行状》：“近习之臣，非有元勋大劳，而赠以三公之官，给以一品卤簿，其为繁缨，不亦大乎？”

(2).有极大功绩的人。《三国志·魏志·高柔传》：“逮至汉初，萧曹之儔并以元勋代作心膂。”《旧唐书·郭子仪传》：“帝以子仪、光弼俱是元勋，难相统属，故不立元帅，唯以中官鱼朝恩为观军容宣慰使。”《二十年目睹之怪现状》第八十回：“要寻访着了那位真命天子，做一个开国元勋。”