甲子年是公元18年，自18年起每60年一个循环。

这个循环从中国传统的干支纪年法开始，干支纪年法是一种独特的纪年方式，它以天干地支作为周期，六十为一个周期。甲子年就是甲子循环的年份。

天干有十个，地支也有十个，十天干和十二地支进行组合，一共有六十个组合，这样形成了六十甲子。每一个组合代表着每一年的不同年份，也代表着每一年的不同节气和气候。因此，甲子年就是指气候、环境等处于一个特定的循环状态。