发电机碳刷的作用是连接发电机磁场绕组与转子，并传导电流。

碳刷是一种滑动接触件，在电机的滑动接触中起传递电流、形成回路、产生电磁场等作用。在发电机中，碳刷的作用是引导发电机发出的电流。通过碳刷，电流可以从转子的一部分传递到另一部分，形成完整的回路。此外，碳刷还帮助建立磁场，转子转动时，磁场会切割并产生涡电流，这些电流又会引导更多的电流进入另一个线圈回路中，从而形成电流，并产生磁场。

同时，碳刷在机器运行中的摩擦、磨损和化学作用，也使其对机器的运行状态和寿命产生影响。因此，碳刷在发电机中起着不可或缺的关键作用。