1822年﹐世界上靠前部与动物福利有关的法律在爱尔兰通过 举凡动物的饲养管理和试验等各方面，都明订於动物福利法 英国皇家保护动物免遭虐行协会认定，「五大自由」应适用於全体宠物及马戏团动物。

五点内容为：一，免於饥渴的自由－食、水必须足以维持动物健康；二，免於不舒服的自由－笼子必须舒适或有休息区；三，免於痛苦、伤害及疾病的自由－动物生病时应迅速送医；四，表达正常举动的自由－确保动物有足够的空间及伴侣；五，免於恐惧及忧虑的自由－对待宠物应避免造成其心理伤害。给动物应有的福利，是社会文明进步的表现。目前世界已有100多个国家通过了动物福利法。我国在今年即将颁布实施的《实验动物管理条例》中，也新增加了“动物福利”的章节，尽管内容只有短短不到200字，但这是我国首次将“动物福利”的概念正式列入法律。