封建的中世纪的终结和现代资本主义纪元的开端，是以一位大人物为标志的，这位人物就是意大利人但丁，他是中世纪的最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人，信仰的是天主教，主要成就就是现代意大利语的奠基者，文艺复兴的先驱之一，但丁的家族原来属于盖尔非派，但丁热烈主张独立自由。