无厘头，原是广东广州等地的一句俗话，意思是一个人做事、说话都令人难以理解，无中心，其语言和行为没有明确目的，粗俗随意，乱发牢骚，但并非没有道理。

从其概念和内涵来看，《咬文嚼字》作了两种解释：一说“哩头”即“来头”，因为粤语中的“哩”和“来”同音，显然，“无哩头”就是没有缘由、没有来头、没有由来、没头没脑、莫名其妙之意；一说“哩头”就是“准则”，“无哩头”即“无准则、无分寸、乱来”，“由此引申出戏说、搞笑等义”。

就事情关联来说，“无哩头”也就是“无逻辑，出其不意，上文不对下理的行为、思想和语言”。这就是涉及了相近的解说，“哩头”即“意义”，“意思就是没有意义，废话”。所以，周星驰的电影上的英文字幕就常被译为“Nonsense”，没有意义之称。

就地地道道的民间文化来看，“无哩头”乃是顺德的方言，是骂人的话中最狠的一句，意思就是说一个人做事情什么都不行，很没用。可以说，“哩”即“一点”，“头”即头脑，“无哩头”也即是“没有一点头脑、没脑子”。“无厘头”的语言或行为实质上有着深刻的社会内涵，透过其嬉戏、调侃、玩世不恭的表象，直接触及实物的本质。