动物植物活化石有很多，如：加布林鲨鱼、大蜥蜴、海百合、猴迷树、腔棘鱼、马尾、马蹄蟹、鸭嘴兽、鹦鹉螺、麝雉（zhì）、银杏、水杉、杜仲、金钱松、珙（gǒng）桐等。

大蜥蜴是目前地球上所知的恐龙时代较早存活下来的一种爬行动物，数量已经非常稀少。现在更是由于全球持续变暖，大蜥蜴正面临着灭绝的危险。海百合是一种始见于石炭纪的棘皮动物，在几亿年前海洋里到处是它们的身影，现在只有约600种现存的海百合。鸭嘴兽是最原始的哺乳动物之一，它是未完全进化的哺乳动物，种类极少。生活在深海的加布林鲨鱼是一种极为特殊的凶猛的噬人鲨鱼，外貌极为恐怖。而水杉有植物王国“活化石”之称，中国特产的孑遗珍贵树种。

“活化石”是指一般先发现化石再发现活体，或活体与确认的化石属同一种且同时存在的生物。大多数在地球漫长的变迁中，得以生存下来并且数千万年甚至数亿年没有发生太大变化。