掌子面是坑道施工中的一个术语，即开挖坑道不断向前推进的工作面，不是一个固定的面。煤层质量虽然很好，但是非常薄，是斜带型分布，最窄的地方只有70厘米高，上下都是岩层，进去之后必须趴下来手脚并用地爬行。"掌子面"是民间的叫法，最早是从煤窑来的，老窑工们形容挖煤的工作面"只有巴掌大的地方"，时间久了就成了"掌子面"，后来也指隧道、井、矿等的作业面。