巴、蜀指重庆、四川一带。巴山指的是重庆和川东一代的山区，丘陵较多，蜀水指的是川西一带的成都平原地区江河纵横，河道非常多。两种文化长期交融贯通，被称为巴山蜀水。

在远古时代，重庆和四川为巴、蜀两个国家统治着，过去一般认为是在商周时期(即公元前11世纪至前5世纪)建立的国家。现根据广汉三星堆出土的文物推断，早在4000年前，蜀人就已经在川西平原建立起了奴隶制国家。《华阳国志》说：“蜀之为国，肇于人皇，至黄帝，为其子昌意娶蜀山氏之女，生子帝喾，封其支庶于蜀，世为侯伯、历夏、商、周，武王伐封，蜀与焉”。