去工业化是指制造业就业比重持续下降。去工业化现象最早始于美国，其制造业劳动力占总劳动者的比例，从1965年最高值的28%下降至1994年的16%。在日本，其制造业就业比重的最高值是27%（1973年，比美国迟8年），而到1994年则下降到23%。

在工业发达国家和地区，受去工业化影响最大的主要是一些大城市地区以及那些以资源为基础、传统的衰退产业相对集中的老工业基地。

去工业化有两个主要特点：

1、制造业发展停滞，美国工业生产值与其增长幅度在过去十几年迅速下滑；

2、制造业大规模裁员，就业从第二产业转向服务行业，导致制造业就业人数占总就业人数的比例，在十年间从15%下降到了10%以下。