常用的增溶剂有聚山梨酯类和聚氧乙烯脂肪酸酯类（肥皂）等。增溶剂是指具有增溶能力的表面活性剂。增溶是指难溶性药物在表面活性剂的作用下，在溶剂中增加溶解度并形成溶液的过程。增溶剂的性质、增溶剂HLB值、温度、增溶剂的用量等均是增溶效果的影响因素。用于增溶的表面活性剂称为增溶剂，如甲酚的溶解度在水中仅3%左右，但在肥皂溶液中却能增大50%(即甲酚皂溶液)，此处的肥皂即是增溶剂。被增溶的物质称为增溶质。