发动机是汽车的心脏，是汽车主要的动力来源；就发动机的排列而言，分为直列发动机、水平对置发动机、v型发动机、w型发动机还有特殊点的转子发动机等。那么汽车上的w12是什么意思？

w12的意思是一种发动机，这种发动机有12个汽缸，并且这12个汽缸是w型排列的。

w12发动机一共有四排汽缸，这四排汽缸之间有一定的夹角，可以将w12发动机当做两个v6发动机拼接起来的产物。

一般5缸以下发动机的汽缸多采用直列方式排列，常见的多数中低档轿车都是L4发动机，即直列4缸。

另外也有少数6缸发动机采用直列方式排列，直列6缸发动机的动平衡较好，振动相对较小，所以也为一些中、高级轿车所采用。

6到12缸的发动机一般采用V形排列，其中V10发动机主要装在赛车上；V形发动机长度和高度尺寸小，布置起来非常方便；一般认为V形发动机是比较高级的发动机，因而成为轿车级别的标志之一。