不以规矩，不能成方圆的意思是：没有规矩，就不会有规整的方圆。出自战国·邹·孟轲《孟子·离娄章句上》：“离娄之明、公输子之巧，不以规矩，不能成方圆。”这是孟子要求当政者实施仁政的呐喊，具体落实到两个方面，一是法先王，二是选贤才。

《孟子》一书是孟子的言论汇编，由孟子及其再传弟子共同编写而成，记录了孟子的语言、政治观点和政治行动的儒家经典著作。孟子曾仿效孔子，带领门徒周游各，但不被当时各国所接受，所以孟子退隐与弟子一起著书。