“橘逾淮而北为枳”的意思是：淮南的橘树，移植到淮河以北就变为枳树，现在引申为环境变了，事物的性质也变了。

“橘逾淮而北为枳”最早出自《周礼考工记序》，因晏子使楚的故事而广为世人熟知，说明了橘适于生长在淮河以南，因抗寒能力的限制不能逾淮生长，而香橙则虽品质较差，然其抗寒性足以在淮河以北生长。缘因香橙与橘树性相近，故有“橘逾淮而北化而为枳”之误，并认为此句不能作为植物嫁接繁殖的证明。这说明古人对动植物的生长环境，特别是不同地区的气候的重要性已经有了初步的认识。