独刺鱼种类有许多，大致可分海鱼和淡水鱼两种，淡水鱼中像鲶鱼、狗鱼、鳜鱼、罗非鱼、鳝鱼、泥鳅等喜以肉为食的多为独刺鱼种。海鱼大多数都是独刺鱼，而非独刺鱼种却很少见。

独刺鱼也是厨师对做好的鲈鱼的称呼。

海鲈鱼，又称花鲈、七星鲈、鲈鲛，地方名有寨花、鲈板、四肋鱼，等等。

主要分布于中国、朝鲜及日本的近岸浅海；中国沿海均有分布，喜栖息于河口，亦可上溯江河淡水区。

国内以东海舟山群岛、黄海胶东半岛海域产量较多，为经济鱼类之一，也是发展海水养殖的品种。