灰子其实就是李子的一种改良品种，而之所以叫灰子源于某种地方忌讳。传说老子出生时以李子树为姓，故叫做李色，故把李子叫做灰子。灰子一般人群皆能食用，尤其适宜发热、口渴、教师、演员音哑或失音者，肝病腹水者、者忌服；脾虚痰湿及小儿不宜多吃。

灰子作为李子的一种改良品种，与李子还是有些区别的。李子是椭圆，青李子涩嘴皮厚，红李子就非常甜了。而灰而没那么甜。要注意的是发苦涩味和入水不沉的灰子是有毒的是不能吃的。