指虽然鞭子很长，但总不能打到马肚子上，比喻距离太远而无能为力。出处：《左传·宣公十五年》：楚子伐宋。宋人使乐婴齐告急于晋。晋侯欲救之。伯宗曰：“不可！古人有言曰：虽鞭之长，不及马腹。天方授楚，未可与争；虽晋之强，能违天乎？谚曰：高下在心。川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕。国君含垢，天之道也。君其待之。”乃止。近义词：爱莫能助、力不从心、鞭长不及。反义词：不在话下、绰绰有余、近水楼台。