自主招生又称自主选拔，是高校选拔录取工作改革的重要环节。包括国家重点大学自主招生与高职自主招生两大类。

2003年，中国教育部开始推行自主招生，结束此前高校只能在每年同一时间招考的历史。

2014年11月，根据国务院考试招生改革整体精神。

2015年起，自主招生考试应将安排在全国统一高考后进行，自主招生试点高校或将仍允许安排笔试环节。

2015年起，所有试点高校自主招生考核统一安排在高考结束后、高考成绩公布前进行。笔试考试不得超过两门，考核过程全程录像，以防作弊。

学校类型各个高校实行自主招生的情况不完全相同。