一般地，如果A、B（B不等于零）表示两个整式，且B中含有字母，那么式子A/B就叫做分式，其中A称为分子，B称为分母。分式是不同于整式的一类代数式。

分式的值随分式中字母取值的变化而变化。由于字母可以表示不同的数，所以分式比分数更具有一般性。当分式的分子的次数低于分母的次数时，我们把这个分式叫做真分式。