食之不能尽其才的食是饲养的意思。属于通假字，通“饲”字。原句：“策之不以其道，食之不能尽其材。”出自《马说》，译文是用鞭子抽打它却不按照驾驭千里马的方法，来喂养它却不能充分施展出它的才能。

《马说》是唐代文学家韩愈的一篇借物寓意的杂文，属论说文体，原为韩愈所作《杂说》的第四篇，“马说”这个标题为后人所加。这篇文章以马为喻，谈的是人才问题，流露出作者愤世嫉俗之意与怀才不遇的感慨与愤懑之情。表达了作者对封建统治者不能识别人才、不重用人才、埋没人才的强烈愤慨。