中国银联是跨行交易清算系统性质的机构。中国银联指中国银行卡联合组织，通过银联跨行交易清算系统，实现了系统间的互联互通，进而使银行卡得以跨银行、跨地区和跨境使用，为不同银行间的清算提供了方便。中国银联成立于2002年3月，是经国务院同意、中国人民银行批准设立的。