今人大多知有雁门关，而不知还有雁门山，实际上关是因山而名。雁门山的名字来之甚早。《山海经》的“海内西经”中就已记述说：“雁门山，雁出其间。在高柳北。高柳在代北。”东南西北，能够四望辽阔，说明雁门山的高峻，雁门山，古称勾注山。这里群峰挺拔、地势险要。自建雁门关后，更有“一夫当关，万夫莫开”之势，它“外壮大同之藩卫，内固太原之锁钥，根抵三关，咽喉全晋”。相传每年春来，南雁北飞，口衔芦叶，飞到雁门盘旋半晌，直到叶落方可过关。故有“雁门山者，雁飞出其间”的说法。