病毒的基本结构包括核心和衣壳，二者形成核衣壳，核心位于病毒体的中心，为核酸，为病毒的复制、遗传和变异提供遗传信息，衣壳是包围在核酸外面的蛋白质外壳。

病毒是颗粒很小，以纳米为测量单位，结构简单且寄生性严格，以复制进行繁殖的一类非细胞型微生物，病毒是比细菌还小，没有细胞结构且只能在细胞中增殖的微生物，它由蛋白质和核酸组成，多数要用电子显微镜才能观察到。