被乡试录取者一般被称为举人，获得靠前名的称解元。

乡试，中国古代科举考试之一，唐宋时称乡贡，解试，由各地州、府主持考试本地人，一般在八月举行，故又称秋闱，明，清两代定为每三年一次，在各省省城(包括京城)举行，凡本省生员与监生，荫生，官生，贡生，经科考，岁科，录遗合格者，均可应试。逢子，午，卯，酉年为正科，遇庆典加科为恩科，考期亦在八月，各省主考官均由皇帝钦派，中式称为举人，靠前名称解元第二名称为亚元，第三、四、五名称为经魁，第六名称为亚魁，中式之举人原则上即获得了选官的资格，凡中式者均可参加次年在京师举行的会试。

科举是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度，由于采用分科取士的办法，所以叫做科举，科举制从公元605年(隋朝大业元年)开始实行。

中国古代科举制度最早起源于隋代，推翻隋朝的统治后，唐王朝的帝王承袭了隋朝传下来的人才选拔制度，并做了进一步的完善，由此，科举制度逐渐完备起来，在唐朝，考试的科目分常科和制科两类，每年分期举行的称常科，由皇帝下诏临时举行的考试称制科，州县考试称为解试，尚书省的考试通称省试，或礼部试。