穆公是秦始皇的祖先，是秦国的一代君主，也是春秋时期政治家，秦国第九位国君（前659年-前621年在位），被称为“春秋五霸”之一，秦德公少子。

秦穆公在位期间，广纳贤士，大胆任用非本国的人才，开秦国任用客卿制度之先河。在其感召下，号称“五羖大夫”的百里奚、相马专家伯乐及九方皋纷纷投其门下。在用人方面，始终采取“得其精而忘其粗，在其内而忘其外”的相马之法，因而取得了巨大的成功。