包粽子用的碱砂是碱。碱水粽是粽子的一种，因食材中有碱水而得名，小苏打即“碱”，北方一般做馒头用老面发的话、都会用到碱，1斤糯米5克碱，大概是喝汤用的小汤匙小半汤匙。

需将糯米用碱水浸泡一个晚上，泡后的糯米略黄，沥干水后包粽子，部分地区喜欢制作碱水粽时加入红枣及豆沙，本身带有甜味，则一般不加糖。粽子煮熟后，吃时剥去竹箬，呈现的是金黄色的，吃粽子的时候，撒上白糖或浇些糖浆水均可。