诗人借助套鞋上的污泥、牙齿间的沙砾、多余的、哪儿都用不着的灰尘等意象，来具体表现人们对脚下的土地总是很不在意，作者这样写是为了表明土地这一祖国的象征常常被人们忽略。因为这些意象不仅平常、为人熟悉，而且常被人忽略、遗忘甚至为人所不屑、鄙弃。诗人饱经忧患，面对灾难深重的祖国，这时诗人心中祖国的形象不再是被美化了的、概念化了的所谓广袤的、肥沃的、覆盖着皑皑冰雪和白桦树林的美丽意象，而是哺育了千千万万苦难民众，却又被践踏蹂躏的土地。