Nm3是指在0摄氏度1个标准大气压下的气体体积；N代表标准条件，即空气的条件为一个标准大气压，温度为0℃，相对湿度为0%。如2Nm3/min表示每分钟2立方米（标准状态）。

气体是四种基本物质状态之一（其他三种分别为固体、液体、等离子体）。气体可以由单个原子（如稀有气体）、一种元素组成的单质分子（如氧气）、多种元素组成化合物分子（如二氧化碳）等组成。气体混合物可以包括多种气体物质，比如空气。气体与液体和固体的显著区别就是气体粒子之间间隔很大。这种间隔使得人眼很难察觉到无色气体。气体与液体一样是流体：它可以流动，可变形。与液体不同的是气体可以被压缩。