鸡柳是用鸡胸肉切成条状，切的时候，先把鸡胸肉切成片状，然后再把片状的鸡胸肉切成条，由于切好的鸡胸肉就像一条条的柳叶，所以叫鸡柳 。

“柳”是中华饮食的专用词，用来指成形的肉块或肉片，可以看到清晰的纹路。可以叫“柳”的一般是运动适量的地方，如猪里脊、牛腰之类。运动太多，肌纤维就粗了，运动太少，又很松散。鸡是例外，因为鸡的肌肉纤维本来就细，所以是运动量大的胸脯处。