鬼画符又作“鬼画桃符”。在古代，人们习惯于桃木板上书写类似狂草的文字，然后钉在大门两旁，藉以驱邪避鬼。因为文字潦草，不易辨识，后遂用“鬼画桃符”讥讽字迹潦草拙劣者。好像鬼画的咒语，胡乱涂抹。比喻潦草难认的字迹。也比喻乌七八糟不知在搞什么。

鬼画符如今大致演绎成现代汉语口语里“胡扯”、“骗人”或者“敷衍了事”。