元代有瓦子。北宋开封、南宋临安、元朝大都，都是当时世界上著名的大都市。开封城内有许多娱乐兼营商业的场所，叫作瓦子。瓦子出现的原因是宋代城市繁荣，市民阶层不断壮大。瓦子又称瓦市、瓦肆、瓦舍，为娱乐兼营商业的场所，以极其丰富的曲艺说唱、杂技等表演为内容，一种更为大众性的享乐消费异军突起。在北宋汴京城里，有桑家瓦子、中瓦、里瓦以及大小勾栏50余座。南宋末年吴自牧在《梦粱录》中写道：瓦舍者，谓其来者瓦合，去时瓦解之义，易聚易散也。