云南省辖8个地级市、8个自治州（合计16个地级行政区划单位），17个市辖区、17个县级市、66个县、29个民族自治县（合计129个县级行政区划单位）。

西汉元封二年（前109年），武帝开西地南夷，置县24，云南为其一。取县名为“云南”有三种说法，一是“彩云南现”说，建县时，县治驻地现云南驿村北面的龙兴和山出现五彩云霞，县城在彩云之南称“云南”；二是“云山之南”说，云山即，常凝云气高数丈，县城在云山之南称云南；三是“武帝追梦”说，相传汉武帝夜梦彩云，遣使追梦，在今祥云县境追到彩云，因置云南县。