锦纶又名尼龙属于聚酰胺纤维。尼龙是聚酰胺纤维（锦纶）的一种说法。聚酰胺是分子主链上含有重复酰胺基团的热塑性树脂总称，由美国著名化学家卡罗瑟斯和他的科研小组发明的。尼龙的出现使纺织品的面貌焕然一新，它的合成是合成纤维工业的重大突破，同时也是高分子化学的一个非常重要里程碑。