三叠纪的名字来源日本首先将希腊文译为三叠纪，我国地质界沿用了这一名称。

此期形成的地层称为三叠系。三叠纪分为早、中、晚三个世。生物变革方面，陆生爬行动物比二叠纪有了明显的发展。古老类型的代表基本绝灭，新类型大量出现，并有一部分转移到海中生活。原始哺乳动物在三叠纪末期也出现了。由于陆地面积的扩大，淡水无脊椎动物发展很快，海生无脊椎动物的面貌也为之一新。双壳类、有孔虫成为划分与对比地层的重要门类，而筳及四射珊瑚则完全绝灭。 爬行动物在三叠纪崛起，主要由槽齿类、似哺乳的爬行类组成。典型的早期槽齿类表现出许多原始的特点，且仅限于三叠纪，其总体结构是后来主要的爬行动物以至于鸟类的祖先模式。