枣糕模型解释摩擦起电的方法：枣糕模型的观点是除电子外，原子的质量与正电荷如同糕点一样均匀排布，电子则像枣一样随机嵌入在糕点之中。物理学者们通过对阴极射线的研究，发现原子能够激发出来一种物质这一现象。这种物质到底是一种微粒，还是一种电磁波，众说纷纭。汤姆孙利用垂直电场，发现该物质偏转（即论证出该物质带电），且不同物质激发后的荷质比为固定值。这便彻底否定了赫兹等人的电磁波假说。既然阴极能够激发出这种更小的粒子，说明阴极这种金属原子是可以分割的。原子在古希腊语中的含义就是不可在分割的最小微拉。原子可以分割，为了研究原子原子的组成，汤姆孙提出了枣糕模型。