甘油是最简单的三羟基醇，化学式是C3H8O3，又称丙三醇。无色、无臭、味甜，外观呈澄明粘稠液态，是一种有机物，在自然界中主要存在于动植物体内。因为丙三醇能从空气中吸收潮气，所以它又是普遍的保湿剂。常用于滋润皮肤，防止干裂。我们常说的油是脂肪酸和甘油酯的混合物，而甘油只是单一的化合物，油脂水解就会生成脂肪酸和甘油。